Dag 1: 15-03-2004
Net als vorig jaar was het fantastisch weer. Al mijn racematen waren present: Fourboysracing, Racing4Fun en de club van HP Motoren. De motor was perfect geprepareerd: sinds tijden had ik weer eens aandacht besteed aan het kuipwerk. Ik had deze week één doel gesteld: een rondetijd van onder de 2:00 min. realiseren.
Motiverend was ook wel dat we de pitbox deelden met het Kobutex Team met als rijders Ron van Steenbergen en Jan Hanson (1:45.7!), een van de grote favorieten voor de ONK Supersport 600 titel van 2004. Eindelijk eens pitboxgasten die niets van je hoefden te lenen!
De eerste 2 sessies stonden in het kader van inrijden. Wat blijkt na sessie 2: een tijd van 2:00.360 gereden, oftewel nu al 4 seconden sneller dan vorig jaar! Dat belooft nog wat. En inderdaad, hier word je dus overmoedig van, want in een doldrieste poging om in de snelle chicane Wouter de Wit er uit te remmen, terwijl je bij het aanremmen nog 10 meter achter hem ligt…. Paultje was een beetje dom! Het ging veel te hard en ik besluit de grindbak in te sturen in plaats van op het asfalt onderuit te gaan.
Dit was het einde van dag 1: kuipwerk beschadigd, olietank lek en een niet functionerende quickshifter. En dat, terwijl ik tijdens mijn presentatie over racen met een RSV Mille, tijdens de Jaarvergadering van de Aprilia Riders Association nog zei “neem geen risico’s op de 1e dag, want je rijdt slechter dan een half jaar geleden!”.
Dag 2: 16-03-2004
De ochtend heb ik meteen gebruikt om mijn olietank bij de plaatselijke autogarage te laten solderen en de motor weer op te bouwen. De quickshifter doet het nog steeds niet, maar ik kan in ieder geval weer rijden. Tja, en dan imiteer ik mijn grote held Noriyuki Haga wel erg letterlijk: die valt eerst, heeft vervolgens zelf niets en rijdt daarna zijn snelste tijd. Eind van de dag staat hij: 1:58.800!!! Doelstelling gehaald, met een tijd van onder de 2 minuten.
Dag 3: 17-03-2004
Dit was de mooiste dag met veel zon en 25°C! De hele dag was ik aan het klooien om die quickshifter aan de gang te krijgen. En dat lukte maar niet! ’s Middags gingen René Schokker en Ronald van Vliet achter me aan rijden. Ik zou ze er niet zomaar langs laten, ze moesten er maar eens goed voor gaan zitten. Na 3 ronden kwamen ze voorbij. De eerste tekenen van een versleten koppeling werden toen al zichtbaar. Maar er stond wel meteen een dijk van een tijd op de klokken: 1:55.990! 9 seconden sneller dan vorig jaar! Dit kan al niet meer stuk!
Dag 4: 18-03-2004
Wederom een flinke sleuteldag. Eerst de hele dag weer aan het klooien om die quickshifter aan de gang te krijgen. Dat lukte uiteindelijk met veel dank aan Teus Oskam, met zijn engelengeduld! Maar mijn koppeling was echt aan het eind van zijn latijn, dus ’s avonds ook nog maar eens de koppelingsplaten vervangen. In de tussentijd gebeurde er iets heel bijzonders! Met een flink slippende koppeling was ik die middag in staat om volledig solo nogmaals een nieuw record te zetten met 1:55.900! Wat zou dat geweest zijn als ik een goed werkende koppeling had gehad? We zullen het nooit weten.
Dag 5: 19-03-2004
De laatste dag en wat voor één! Regen, regen en HEEL VEEL wind! 90% van de deelnemers besloot om in te pakken en te vertrekken. Van onze groep was ik de enige die toch ging rijden. Na 1 rondje met mijn Pirelli Supercorsa’s glibberen kwam ik de pitbox binnen om toch maar regenbanden te monteren. Ik heb vervolgens 2 sessies met regenbanden gereden en mijn tijd van vorig jaar met ruim 12 seconden verbeterd tot 2:15.140! Een geheel nieuwe ervaring was knietje aan de grond in de regen! Aangezien ik dit niet had verwacht en geen kneesliders op mijn pak had, waren er aan weerskanten gaten in mijn pak gesleten. Conclusie: in de regen gewoon zo rijden als ware het droog.
’s Middags werd het uiteindelijk echt droog met veel wind en een stuk kouder. In de 2 volgende sessies kwam ik toch niet verder dan 1:59.0. Het werd nog kouder en daarmee weer gladder. Toen Richard met zijn RSV Mille voor mijn neus crashte, terwijl ik de bocht daarvoor een wel erg wijde drift zette, besloot ik het maar eens af te blazen. Het was mooi geweest! Wat een geweldige en supergezellige week was het! Een conclusie: ik ben klaar voor de KNMV Cup, de RSV Mille bijna.