Het was al weer ruim een maand geleden dat ik voor het laatst op Assen had gereden. Deze ZAC wilde ik graag benutten als training voor de ONK Dutch Superbikes van 2 en 3 juni. Wetende dat ik daar dikke PR’s moet rijden, is het wel handig weer het gevoel met de baan terug te krijgen en wedstrijdritme op te doen. Het was broeierig weer. Op zich wel lekker, want bandenwarmers zijn bij de ZAC verboden. De vrije training was erg vroeg en met een 1:54.450 had ik zelfs nog de 5e plaats in handen.
En dan de kwalificatietraining. Eerst een rondje rustig de banden warm rijden en daarna probeer ik direct een goede tijd neer te zetten. Ik zie Niels Feller voor me rijden. De klassementsleider van de SuperCup 1000, de winnaar van de wedstrijd op Eemshaven, degene ook die ik nog maar net kon ontwijken, toen hij zich verremde en ik de aansluiting met de kopgroep verloor. Ik ga er achteraan, rem hem voor De Bult uit, ga vervolgens flink door en zet een nieuwe snelste tijd neer. De volgende ronde komt Niels met meer drive de GT uit en duikt voor me de Haarbocht in. Aanklampen, de Veenslang op. Aan het eind remt Niels ultralaat en ik ook. Oeps, Ruskenhoek komt wel erg hard dichterbij. Nog harder knijpen en ohoh een wheelie op het verkeerde wiel. Ik besluit om de uitloopstrook te benutten, maar Niels besluit toch nog in te sturen en ik kan zijn achterwiel niet meer ontwijken. KLATS!!!!! En daar liggen we dan met z’n 2-en in Ruskenhoek. Saillant detail: Niels heeft uiteindelijk de poletijd neergezet en ik zit daar 0.3 sec. achter met 1:50.568 (met versleten banden, dus dat geeft de burger moed). Er rara wat blijkt: Niels schijnt gediskwalificeerd te zijn wegens teveel geluid, waardoor ik de pole position pak! Mijn allereerste pole! Maar helaas, Niels en ik maken de wedstrijd niet meer mee. Maar goed, dit is hoopgevend!
Voor de statistici onder ons: Ruskenhoek is het afgelopen jaar echt mijn bocht geworden. Mijn laatste 3 crashes vonden allemaal rond deze bocht plaats. Misschien moet ik in het vervolg standaard maar die uitloopstrook (die “het fietspad” genoemd wordt) nemen.