Oschersleben, daar is het altijd warm. Sterker nog, altijd heet. De vrijdag had ik 5 trainingssessies om weer aan de baan te wennen en de machine af te stellen. Nog 1 keer besloot ik om slicks te proberen. Het was wederom geen succes. Na in de 1e sessie 1:43.330 te hebben gereden en in de 2e sessie 1:40.980, ging ik het nog 1 keer proberen met een alles of niets strategie. Ik kwam tot een nog steeds beschamende 1:39.070. De slicks werden ritueel verbrand en er werden Pirelli SuperCorsa’s van 2006 onder gelegd. Meteen was ik 2 sec. sneller met 1:37.090 en in de laatste sessie 1:38.590.
Zaterdag stond in het teken van 2 kwalificatietrainingen. Maar de 1e was al om 9:20 uur en dan is Paultje nog niet op zijn best, getuige zijn povere 1:38.531 en slechts de 14e trainingstijd. De meesten gingen meteen hard, want het zou in de loop van de dag fors warmer worden en daarmee dus een stuk moeilijker om de ochtendtijd te verbeteren. Tja, er zat niets anders op dan ’s middags vol van leer te trekken. En als een van de weinigen lukte dat mij. Hoewel de tijd nog altijd niet heel erg spectaculair was, 1:36.634, was dat goed voor de 8e tijd. Niet verkeerd, 2e startrij, pal achter Ronald van Vliet (11).
’s Avonds was ik nog een paar uur druk met het rechtpielen van de lamellen in mijn radiator en uitspuiten ervan! De temperatuur van mijn blok liep tijdens de 2e tijdtraining op tot 136°C! Van Patrick Scheers kreeg ik een vaag marine-goedje waar je maar 1 dopje van in de radiator mocht gooien…
De start van de race was als vanouds, dat wil zeggen van zoals 2 jaar terug: BEROERD! Maar wat wil je om (ja, je leest het goed) midden in de nacht om 8:56 uur! Als 13e stuur ik de 1e bocht in met Cor Dekker (41) 3 plaatsen voor me. Grrrr, maar wel motiverend. Cor rijdt echter behoorlijk door en het lukt me pas in de 4e ronde hem voorbij te steken en kwijt te raken. De mannen voor me zijn dan al een behoorlijk eind weg en draaien rondetijden die aan mij op dit moment niet besteed zijn. Met nog 3 ronden te gaan zit ik achter Joan Verdonck (12), met zijn snelle Kawasaki ZX-10R. Op de rechte stukken kan ik niet bijblijven, maar met ultralaat remmen kom ik toch steeds dichterbij. Na 2 keer mijn voorwiel te laten zien, rem ik hem voor 180° linker uit en weet hem achter me te houden tot de eindstreep. Een 7e plaats is mijn deel en dan valt de schade dus nog mee! Ronald blijkt helaas gecrasht te zijn en Teus Oskam (20) pakt de 12e plaats. De temperatuur van mijn blok bleef “beperkt” tot 118°C. Nog steeds veel te hoog, maar wel een stuk beter.
Race 2 is na het middaguur en dat maakt starten een stuk beter, ondanks temperaturen van tegen de 30°C. Het licht gaat uit en direct ben ik weg. Ik ben goed mee, maar kan wederom de mannen voor me niet bijhouden, wegens gebrek aan grip aan de achterzijde. Halverwege de race rij ik eenzaam mijn rondjes en beginnen mijn rondetijden steeds meer in te zakken. Ik krijg last van achterblijvers en ineens komt 3 ronden voor het einde Roel Bergsma (158) me voorbij op het rechte stuk, achter op het circuit. Wat zullen we nou krijgen? Wakker geschud zet ik de achtervolging in. Dit zijn dure punten, dat mag NIET gebeuren. Met nog anderhalve ronde te gaan rem ik hem er uit en hou hem achter me. De laatste ronde gaat in, ik voel hem achter me, dus niet verslappen. De enige mogelijkheid die hij nog heeft is de lange chicane aan het einde van het rechte stuk, achter op het circuit. En ja hoor, zoals verwacht zet hij hem daar tussen, terwijl ik een andere lijn rij om te counteren in de een na laatste bocht. Hij stuurt in naar rechts, dan naar links, nog 2 bochten. Ik ga eerder op het gas, hij remt voor de bocht naar rechts. In een alles of niets poging zet ik hem ernaast en stuur in. Ik zit in de verkeerde versnelling en rij een verdedigende lijn naar de binnenkant van de laatste (rechter) bocht en schakel terug. Vol op het gas en JA!!!! Ik blijf hem 0.043 sec. voor! Wat een leuk duel en wat een perfect einde van de race. Maar, wederom 7e! Ben ik dit seizoen veroordeeld tot die plek? Niet helemaal, want directe concurrent Remco Hernamdt (14), was zo driest bezig dat hij onderuit ging en daardoor schoof ik op naar de 6e plaats in het klassement. Ronald was fantastisch bezig en reed nu naar zijn 2e podiumplaats van het seizoen, terwijl Teus ook nog 2 punten pakte.
Vrijdag ga ik trainen op Assen en komt Öhlins expert Zweitze Rooske de vering afstellen om van de gripproblemen af te komen. Want, komend weekend moet mijn weekend worden. Afgelopen met die 7e plaats!